Etwas mehr Kreativität beim Siegerfoto hätten wir uns bekanntlich ja schon gewünscht. Entsprechend umfangreich fällt auch unser Spielbericht aus. Im Duell zwischen Vater und Sohn gab letztlich die gute Vorhand des Letzteren den Ausschlag und obwohl Patrick seinem Vater ein "überragendes Spiel" attestierte, sollte es für den 60-Jährigen nicht ganz reichen. Damit steht Patrick Schmitt unmittelbar vor dem Achtelfinaleinzug, wohingegen Klaus Schmitt noch zwei schwere Duelle gegen Frank und Christoph Kleinhenz vor sich hat. 

Schafkopf gespielt wurde bei der PO!-Premiere von Felix Karollus zwar nicht wirklich, wie uns das Foto vielleicht nahelegen möchte. Immerhin hatte es der gebürtige Oberthulbaer aber nicht mit dem „Alten“ zu tun. Dieser ist seit dem Finaltag der Poppenroth Open 2021 bekanntlich Tim Schmid. Mit dessen Finalgegner Markus Schott gab sich aber immerhin gewissermaßen der „Blaue“ die Ehre. Für alle Schafkopf-Muggel: so wird die zweithöchste Karte in diesem Spiel genannt. Mit Karten hat Felix „Mr. Look“ Karollus aber ohnehin nicht so viel am Hut. Dafür aber umso mehr mit dem Tennisschläger, mit dem er sich im Rekordtempo Schotts Anerkennung verdiente. Immerhin schwingt der ehemalige Betriebsleiter der Bad Kissinger Diskothek erst seit etwa sechs Wochen das Racket, machte in dieser Zeit aber durch seine Einsätze in unserer Herren-30-Mannschaft sowie seinen Trainingsfleiß bereits bemerkenswerte Fortschritte. Sicher, im technischen Bereich ist da überall noch Luft nach oben, wie sollte es nach so kurzer Zeit auch anders sein. Dennoch schaffte er es immer wieder, den Sportwart unserer Tennisabteilung mit überraschend scharfen und ungewöhnlich präzise gesetzten Bällen in Bedrängnis zu bringen. „Der Vregger kann mir nicht erzählen, dass er noch nie zuvor Tennis gespielt hat“, zweifelte Schott dann auch den Status seines Gegenübers als Newcomer an. Dieser versicherte auf Nachfrage jedoch glaubhaft, dass sich seine Erfahrung auf ein paar Schläge auf der Straße im Jugendalter beschränkte. Sichtlich beeindruckt musste Schott also sein Tempo anziehen und so wurde das Ergebnis am Ende das erwartet Deutliche. Probleme hatte Karollus zwar anfangs mit den für ihn ungewohnt abspringenden kurzen Slice-Bällen seines Gegners, doch ansonsten verkaufte sich der 34-Jährige äußerst teuer. „Mich bringt jedes Spiel weiter“, sah der Unterlegene hernach auch ein gewisses Mehr an Erfahrung und nahm die nicht ganz überraschende am Ende sportlich auf. Auf einen Sieg konnte er ohnehin nur ganz kurzzeitig hoffen: „Um 9.01 Uhr wollte ich mich bereits an die Turnierleitung wenden, ob ich das Spiel gewonnen habe, wenn der Gegner nicht auftaucht“, berichtete Karollus von seinem kurzen Hoffnungsschimmer. Doch just in diesem Moment trudelte sein Kontrahent auch mit dem Fahrrad ein. Er muss wohl zwischen Stegfeld und Tennisanlage in einen Stau geraten sein. Beim gemeinsamen kleinen Frühschoppen nach der Partie wurde dann noch ein wenig gefachsimpelt und so darf sich Karollus nach Einschätzung seines Gegners berechtigte Hoffnungen auf eine waschechte Sensation machen. Mit einem Sieg in seinem abschließenden Vorrundenmatch gegen Patrick Kaess würde sich der talentierte, inzwischen nicht mehr ganz so blutige Anfänger doch tatsächlich gleich im ersten Anlauf für das Achtelfinale um die Goldene Viktoria qualifizieren.

Kleine Randnotiz: der Spielstand im Bildhintergrund wird leider irrtümlicherweise falsch angezeigt. Offenbar stimmt mit der Anzeigetafel etwas nicht. Herr Abteilungsleiter, bitte werden Sie aktiv! 

Mit einer „fetten Entschuldigung“ begann Christoph „Jim“ Egerer seinen Spielbericht. Zwar hatte der stets top-organisierte Vermögensberater vorschriftsgemäß seine Platzreservierung getätigt, doch tatsächlich vergessen, das kurzfristig angesetzte Match gegen Hendrik Stichler der Turnierleitung mitzuteilen. Diese war selbstredend not amused, doch es sei dem fast 50-Jährigen verziehen, engagiert dieser sich doch seit Beginn seiner Tenniskarriere vor zwei Jahren leidenschaftlich für die Abteilung. Ob als tatkräftiger Helfer bei zahlreichen Arbeitseinsätzen, als trainingsfleißiger und überaus ehrgeiziger Spieler der Herren-40-Mannschaft oder als wertvoller, stets mitdenkender und diskussionsfreudiger Gesprächspartner nach den Trainingseinheiten und Spielen. „Jim“ weiß einfach, wie Vereinsleben funktioniert und ist aus der Viktoria-Familie inzwischen nicht mehr wegzudenken. Gegen seinen „kleinen Busenkumpel“ Stichler sicherte sich der Kindergartenvorstand nun seinen zweiten Sieg im zweiten Spiel und qualifizierte sich nach seinem Erfolg gegen den gebürtigen Stuttgarter als erster Spieler vorzeitig für das Achtelfinale um die Goldene Viktoria. Wie es sich für einen waschechten Schwaben gehört, geizte Stichler gehörig. Vor allem mit Gegenwehr, was angesichts des völlig unterschiedlichen Maßes an Wettkampferfahrung allerdings auch nicht ganz ungewöhnlich ist. So hatte das Match für Egerer sicherlich eher einen emotionalen als sportlichen Wert: „Ich habe Hen in Poppenroth ja fast ein bisschen großgezogen, aber auch er hat es mir ein wenig leichter gemacht, als ich hierhergezogen bin“, blickt der leidenschaftliche Effzeh-Fan mit verklärtem Blick und Maurice-Banach-Gedächtnistrikot zurück. Die Messe war recht schnell gelesen, auch wenn sich Stichler beim Stand von 1:3 im Zweiten noch einmal Hoffnung auf den Anschluss machen durfte. In dieser Phase spielte Egerer jedoch seine ganze Klasse aus und brachte das Match sicher nach Hause. Im abschließenden Duell mit Titelverteidiger Tim Schmid geht es für ihn nun um den Gruppensieg, wo ihn Kumpel Henning nicht ganz chancenlos sieht. Dieser konzentriert sich hingegen auf sein entscheidendes Duell gegen Philipp Kreile, wo es für beide Spieler um den ersten Sieg im diesjährigen Wettbewerb gehen wird. Um vorschriftsmäßige Ankündigung wird natürlich gebeten!

Vorhang auf für die Todesgruppe! Fortuna hatte es wirklich nicht gut gemeint mit den Mitgliedern der Gruppe C. Mit Christoph Kleinhenz, Klaus Schmitt, Frank Kleinhenz und Patrick Schmitt waren zwar die Nachnamen gerecht verteilt, doch vier solch ambitionierte Spieler in einer Gruppe zu finden ist schon äußerst ungewöhnlich. Andrerseits ist diese Ansammlung an Hochkarätern auch ein Ausdruck für die hohe Qualität die in diesem Jahr auf dem PO!-Tableau zu finden ist. Wenn das Quartett versuchen würde, das Positive aus dieser Zulosung mitzunehmen, dann vermutlich, dass jegliches Taktieren bezüglich der Reihenfolge der Gegner eigentlich komplett unnötig ist. Geschenkt kriegt man nichts – in keinem einzigen Match. Das musste nun also bei seinem Aufgalopp auch unser neuer Frontmann Frank Kleinhenz erfahren, der zwar als Gruppenkopf favorisiert in die Vorrunde gegangen war und sich in seinem Match gegen Patrick Schmitt aufgrund seiner jüngsten Bilanz im direkten Vergleich berechtigte Hoffnungen machen durfte. Die letzten beiden direkten Duelle – jeweils im Kampf um Platz drei der Turniere 2020 und 2021 – konnte der Lauterer jeweils für sich entscheiden. In der Wiederauflage dieses Evergreens, der zum ersten Mal unter dem Motto „alter gegen neuer Abteilungsleiter“ stattfand, schlug Schmitt aber nun eiskalt zurück. Vor allem mit dem extremen Vorhand-Topspin des 32-jährigen Bald-Papas hatte Kleinhenz an diesem Tag zu kämpfen und hatte außer dem einen oder anderen Stopp nichts entgegen zu setzen. „Glückwunsch an den verdienten Sieger“, räumte Kleinhenz hernach dann auch verdient ein. Offensichtlich machte sich in dessen Spiel durchaus auch bemerkbar, dass er in letzter Zeit zu seinem Leidwesen mehr Zeit als Bauleiter auf der Baustelle unserer Tennisanlage als auf dem Court verbrachte. Dabei wird Kleinhenz so kurz nach dem Match auch nur ein schwacher Trost sein, dass seine Verdienste um unsere neue Sonnenterrasse sicherlich noch lange nachhallen werden, wenn die Erinnerung an die schmerzliche Niederlage zum Auftakt der PO!22 bereits längst verblasst ist. Er ist einfach Sportler durch und durch, dem eine Niederlage in einem Match unter Wettkampfbedingungen immer weh tut. Als solcher wird er sich jedoch auch wieder berappeln, den Staub abklopfen und in den nicht minder anspruchsvollen weiteren Partien um seinen Platz in der oberen Turnierhälfte kämpfen.